當寶寶爸媽決定去日本的大阪 (おおさか : Osaka) 和京都 (きょうと : Kyoto) 旅行時，就面臨了一個重大的選擇。要怎樣選擇 JR 周遊劵 (JR Pass) 呢？這可不是一件小事，畢竟，選擇了合適的周遊劵，整個旅程就像是吃到了美味的壽司，否則就可能變成迷路的小鹿，囧囧有神。
首先，JR 全名為 Japan Railways，中文稱為日本旅客鐵道，是日本最大的鐵路集團。而除了 JR 外，還有其它的私人鐵路公司，簡稱私鐵，以及地下鐵路等等的交通工具可供旅客選擇。如果是像寶寶爸媽一樣，整個旅程都是以 JR 為主要的交通工具。那麼，選購一張合適的 JR 周遊劵 (JR Pass) 就是一個不錯的選擇。
JR 周遊劵 (JR Pass) 主要分為 JR 東日本鐵路周遊劵 (JR East Pass) 及 西日本鐵路周遊劵 (JR West Rail Pass) 兩種。西日本就是泛指日本西部的地區，亦即是包括關西、四國、中國及九州等地區。至於東日本，就是泛指日本東部的地區，範圍包括中部地方以東，通常為北海道、東北及關東等地方。
寶寶爸媽今次去日本的大阪和京都旅行，亦即是關西地方。旅程主要以 JR 為交通工具，所以才考慮選購西日本鐵路周遊劵 (JR West Rail Pass)。西日本鐵路周遊劵 (JR West Rail Pass) 是一種特別為在西日本旅行的旅客而設的交通方案。它可以讓旅客無限次數地乘坐 JR 西日本的列車，包括新幹線、特急列車及普通列車。要購買西日本鐵路周遊劵 (JR West Rail Pass)，可以到網上查詢西日本旅客鐵道 (West Japan Railway Company) 的官方網站 (https://www.westjr.co.jp/global/tc/ticket/)。
去到官方網站，會發現西日本鐵路周遊劵 (JR West Rail Pass) 原來都有好幾種。那麼要選擇哪一種才適合呢？首先要考慮的，就是在旅程中有需要搭乘 JR 的連續天數。如果在整個旅程中，才只有一兩天需要搭乘 JR，那麼就不太建議購買周遊劵。相反，如果是像寶寶爸媽一樣，有連續數天都會搭乘 JR 穿梭關西地方的不同景點，那麼選購一張有多天有效期的周遊劵，也許會更加經濟實惠。
之後就是要考慮旅行的範圍，例如關西地區鐵路周遊券 (Kansai Area Pass) 就只能在關西地區使用。如果旅行的範圍要擴展到岡山，那麼就應該選購關西廣域鐵路周遊券 (Kansai Wide Area Pass)。一般來說，範圍越廣的周遊劵，都會有更多日數的有效期。
最後，別忘了要比較價格。有時候，單獨購買車票可能會更便宜，尤其是短途的旅行。所以，在決定是否需要購買周遊劵前，最好先因應行程去算一算所需的車資，再比較一下哪種方式會更划算。就例如寶寶爸媽今次有計劃去天橋立 (あまのはしだて : Amanohashidate)，是屬於比較長途的旅程，單人來回一趟就已經需要一萬日元左右的車資，而一張有效期為５天的關西廣域鐵路周遊券 (Kansai Wide Area Pass)，售價才一萬多日元。明顯地，選購周遊券會顯得更經濟實惠。
在官方網站售賣的西日本鐵路周遊劵 (JR West Rail Pass) 之中，寶寶爸媽首推關西廣域鐵路周遊券 (Kansai Wide Area Pass)，因為這張周遊券涵括了白濱 (しらはまちょう : Shirahama)、岡山 (おかやまし : Okayama)、鳥取 (とっとりし : Tottori)、天橋立 (あまのはしだて : Amanohashidate) 等多個著名地方，而且可以在５天內，不限次數地搭乘新幹線、特急列車及普通列車，當中包括可以搭乘 Haruka 號列車往返關西國際機場 (Kansai International Airport)，感覺真的很實用。
至於關西&廣島地區鐵路周遊券 (Kansai - Hiroshima Area Pass)，可以理解為關西廣域鐵路周遊券 (Kansai Wide Area Pass) 的範圍延伸版，可以去更遠的廣島 (Hiroshima) 地區，就例如有日本三景之一，位於宮島 (Miyajima) 的嚴島神社 (Itsukushima-jinja Shrine)。這張周遊劵都是有５天的有效期，但價格就比關西廣域鐵路周遊券 (Kansai Wide Area Pass) 貴一點。
如果想要去北部的金澤 (かなざわし : Kanazawa) 或富山 (とやまし : Toyama) 地區，遊覽一下黑部峽谷 (くろべきょうこく : Kurobe Gorge)，或是逛逛東茶屋街區 (ひがしちゃやがい : Higashi Chaya District)。那麼，關西&北陸地區鐵路周遊券 (Kansai - Hokuriku Area Pass) 就會比較適合。這張周遊劵是有７天的有效期，而且價格亦貴一些。
至於最便宜的關西地區鐵路周遊券 (Kansai Area Pass)，感覺實用性其實不是很大。雖然它是有１至４天的有效期可以選擇，但就無法搭乘除了 Haruka 號以外的特急列車，這樣或許單獨購買車票，會令旅程變得更有彈性。
總之，選擇 JR 周遊劵 (JR Pass) 就像是選擇最好吃的拉麵店一樣，需要做點功課。一旦選對了，保證讓整個日本之旅會有更多樂趣和更加便利。而且選購 JR 周遊劵 (JR Pass) 的另一個優點，就是可以在出發前於網上預訂新幹線及特急列車的車票，尤其是可以先選好指定席，並在抵達日本後一同領取，這樣便可以更好地規劃行程。如果想知道更多關於怎樣在官方網站上購買周遊劵、網上預訂列車、預訂指定席、以及怎樣兌換周遊劵的教學，可以看看「關西：西日本鐵路周遊劵(JR West Rail Pass)官方網站購買步驟、網上預訂列車、預訂指定席、兌換教學。」這篇文章。
| 場所： | 西日本鐵路周遊劵 |
| JR West Rail Pass | |
| 地址： | JR 綠色窗口售票處 (JR Ticket Office) |
來自： 愛寶遊 (hy.HongKongFootprint.com)
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